  ADL - www.adl.at (german)Eigentlich sollte das 2002 erschienene "The Neonai" der Schlußpunkt der viel zu kurzen Karriere der schwedischen Melancholie Metaller LAKE OF TEARS sein. Doch totgesagte leben ja bekanntlich am längsten, und so fanden sich Daniel Brennare, Mikael Larsson und Jahn Oudhuis im Sommer 2003 eher spaßhalber wieder zusammen, um ein wenig zu jammen. Einmal Blut geleckt, waren die drei Schweden schon bald wieder mit dem Musikvirus infiziert, suchten und fanden mit Noise Records ein neues Label und begannen schon bald mit dem Songwriting für ein neues Album. Das Ergebnis trägt den Namen "BlackBrickRoad" und ist ein Comeback der Sonderklasse. Das Album beginnt mit "The Greyman" und man hat den Eindruck, LAKE OF TEARS wären nie wirklich weg vom Fenster gewesen. Harte, metallische Gitarrenklänge, gepaart mit der typischen nordischen Schwermütigkeit und eine Spielfreude, daß es eine Freude ist! Vorbei ist es mit pflichterfüllender Arbeit a la "The Neonai" - und mal ganz ehrlich: "richtige" Drums sind eben durch keinen Drumcomputer der Welt ersetzbar. LAKE OF TEARS präsentieren sich auf ihrem neuesten Output erfreulich vielseitig. Neben rockigem ("Black Brick Road", "Making Evenings") und metallischem ("Dystopia", "Crazyman") gibt´s natürlich wunderschön-balladeskes ("The Organ") und künftige LOT-Klassiker ("A Trip With The Moon", "Rainy Day Away"). Mit "Sister Sinister" geht die Band auch mal ganz neue Wege: weibliche, heisere Vocals und eine etwas gewöhnungsbedürftige Melodyline dürfte nicht unbedingt jedermanns Sache sein, aber der Wille zählt ja bekanntlich. Alles in allem also eine runde Sache, und auch wenn man sich in Sachen Quantität (9 Songs, 39 Min. Spielzeit) kein Bein ausreißt, so stimmt zumindest die Qualität auf "BlackBrickRoad". LAKE OF TEARS sollen laut Infotext bereits eine Tour auf die Beine stellen - bleibt also nur zu hoffen, daß auch Österreich am Menüplan zu finden ist, damit wir das neue Material auch gleich mal live antesten können. Rating: 4/5 Grande Rock - www.grande-rock.comLake Of Tears are here, even though some of us had believed that the band split up two years ago. They are here and I was very glad when I took their new work in my hands because Lake Of Tears is one of all my time favorite bands and I keep listening to them since their fist album. I was also very glad that another great band didn’t have to split up- we need good bands like them, that’s obvious. Now, what can Lake Of Tears offers us in the year 2004? What else than good music in the known style of the band with their personal unique stigma! Lake Of Tears are one the few bands out there, that have a personal sound that is influenced in rock, metal, atmospheric, and gothic music. I really cannot categorise them and that would be not good for any band, especially for Lake Of Tears I think that something like that it’s not fair. The sound of the album is closer to “The Neonai”, and to “A Crimson Cosmos”, but they have influences from the other albums of the band as well. The truth is that I had to listen to the album many times to get into it and to fell it better. So, after many listenings I can tell that “Black Brick Road” is a very good album, that all the fans of the band will definitely like. We are talking about a traditional Lake Of Tears album that will satisfy any fan of good music. Songs like “The Greymen”, “Making Evenings”, “Black Brick Road”, “Dystopia”, “The Organ”, “A Trip With The Moon” and “Rainy Day Away”, will make you listen to this album far too many times. The production is just excellent and Daniel’s vocals will travel you again to dark, lonely, rainy, grey places! If you are a fan of the band then go and get this album right away. If you are not then go and buy their whole discography as soon as possible! Long live Lake Of Tears! Rating: 8/10 House of Noizz - www.houseofnoizz.comWow!!! I’m actually speechless!! About 2 years ago, when I wrote a review of “The Neonai”, the supposed-to-be “farewell album” of Lake Of Tears, I seriously thought we’d never hear from them again. And I couldn’t even imagine that these Swedish wizards would be able to return with something so unbelievably AMAZING! Especially considering the fact that I listen to this CD a month and a half before the official release date!! He-he-he…. Back to the original line-up and signed to our good friends Noise (a division of Sanctuary Records Group), Lake Of Tears once again prove their status of the most magical band. Somehow these guys bring back the emotion and the sadness, combined at the same time with heavy beat and outstanding songwriting skills. I mean, the REAL talent can’t be confused with anything. Kicking off with “The Greymen” and “Making Evenings” the album is somewhere between “The Neonai” and 1997 outfit “A Crimson Cosmos”. I can’t even pick the best songs here - all of them are absolutely outstanding. There’s no filler here, everything is totally smashing and straight to the point. There’s a strange track (the self-titled “Black Brick Road”), heavy “Dystopia” with sing-along refrain, the ballad “The Organ” (think “Forever Autumn”), trippy (and appropriately named) “A Trip With the Moon” and a rock’n’roll “Sister Sinister” reminding somehow of Whitesnake, but with a kind of Gothic Metal verse. The album is finished with “A Crimson Cosmos” outtake “Rainy Day Away” and “Crazyman” which sounds like something between Metallica and Uriah Heep with all their gothic Hammond. Altogether I’ve noticed that “Black Brick Road” apparently leads to ‘80s Heavy Metal, but once again, it’s played anew, with fresh sound and new-found power. So far this is probably the most energetic release from Lake Of Tears, especially considering the electronica-filled “The Neonai”. The funny thing, ever since I bought their “Headstones” album in 1995, I thought: they’ll never beat this one. But they did. They beat “Headstones” with “A Crimson Cosmos” (1997), beat that with “Forever Autumn” and reached they peak of imaginary with “The Neonai”. And now they again beat the previous album with “Black Brick Road”. I’ve been spinning this thing over and over again for last 8 hours and thinking: How much would the world miss if these guys actually broke up in 2002! Fucking magical!! Rating: 10/10 Letsmakesomenoise - www.letsmakesomenoise.com (finnish)
Lake of Tears irtaantuu kuudennella pitkäsoitollaan jo totutun yllätyksellisesti Paradise Lostia ja Moonspellia mukailevasta perusgootista. Musiikki tarjoaa melankolian ja synkkyyden ohella vivahtaita niin Pink Floydista kuin poprokistakin, ja voisipa viimeisenä kuultavan Crazymanin sijoittaa sopivasti sovittaen vaikka King Diamondin levylle. Koskaan ei siis tiedä, mitä seuraavalta biisiltä odottaa. Black Brick Roadin kivijalka rakentuu silti edelleen goottimetallista, eikä yhtyeen kokeellisuus pääse häiritsemään. Levy on ehyt kokonaisuus, ja ideat kantavat alusta loppuun. Crazymanin ja levyn suoraviivaisempaan osastoon kuuluvan avausraidan, The Greymenin, ohella ei albumilta kuitenkaan ylitse muiden nousevia kappaleita löydy. Kun nämäkään eivät riitä tajuntaa räjäyttämään, jää hienosta yleistunnelmasta huolimatta jotakin puuttumaan. Ehkäpä Black Brick Roadin tasavahvuus on myös sen ainoa heikkous. Kuulija jää odottamaan sitä todellista kliimaksia, jota ei sitten lopulta tulekaan. Rating: 4/5 Lords of Metal - www.lordsofmetal.nlHalfway the nineties the metal scene got some new impulses. Essential different bands like Therion, In Flames or Within Temptation released their debut or became suddenly more famous. In their wake many bands would feel the need to choose for a certain style (respectively metal with choirs and opera, the Gothenburg sound and gothic with a good-looking nightingale as front-woman). In 1995, in the middle of this breath-taking 'boom' I learned to know Lake Of Tears and their album 'Headstones'. The music was reminiscent of Metallica and Paradise Lost at that time, but I immediately lost my heart on an epic track like 'The Path Of The Gods'. This was something extra-ordinary! It is a pity Lake Of Tears never got the status of above mentioned bands but their 'A Crimson Cosmos' was such a success that it resulted in touring with Therion. In their live shows the band wasn't afraid of any psychedelic elements, at the same time reflected in the artwork of 'A Crimson Cosmos'. Alas Lake Of Tears was not spared of a malaise when years went by and internal pressure resulted in the finalizing of 'The Neonai' (2002) by mastermind Daniel Brennare on his own. The split did not last for long, maybe the outside world even did not notice it, for when Daniel in the summer of 2003 went jamming with his old-time buddies Mikael Larsson (bass) and Johan Oudhuis (drums) the fire still burned and suddenly the future of this Swedish band looked bright again. A new record company (Noise, after Black Mark for many years) and a new CD are the result. The regained joy of playing led to nine new tracks which go further where 'A Crimson Cosmos' once ended. Reborn Lake Of Tears sounds very familiar. This means the sensual voice of Daniel surrounded by his typical hearty guitar leads and a shade of melancholy. They have got that kind of undefined sentiment that gets a hold of you for ever (or not..). 'The Greymen' and 'Making Evenings' are a feast of recognizing for Lake Of Tears adepts. But then the album rises to unknown heights with for example the surprising dark 'Black Brick Road', a jewel qua blackened texture, enriched with an obscure Hammond organ. Here wanders the ghost of the Screaming Trees. 'Dystopia' is harder and lighter stuff, with a sing-along factor ten in the chorus. We also have a ballad, but a high class one: 'The Organ'. Guess what…with an opportune role for the organ. Lake Of Tears is a modern band with the warmth of old-time recordings. High class! But they know how to rock too. Just listen to the catchy 'A Trip With The Moon' or the in a gothic sauce dipped 'Daytripper' 'Paperback Writer' Beatles-lesque 'Sister Sinister'. In one word, a great diversity. And then I did not mention 'Rainy Day Away', a spatial relic of the 'A Crimson Cosmos' period or the closing track 'Crazyman' where in the Hammond gets in battle with the bone-hard riffs. Lake Of Tears is back and how! They may, no they MUST continue for years! Rating: 92/100 Metal Crypt - www.metalcrypt.comThis album seems to be making quite a buzz from the reviews that I've read so far. Being completely oblivious to this awesome band (who have been around since the early 90's and have delivered about a half a dozen full-length releases) I was completely blown away by "Black Brick Road". Here's another band whose discography I have to hunt down now. And judging by how unknown they are, I doubt it's going to be easy. As far as I understand, Lake Of Tears parted ways a couple of years ago and decided not to continue, and this is supposed to be the big glorious comeback. And I will not argue against why the fans have been so pleased. It is completely warranted. In any case, this is absolutely beautiful music. Beautiful as in on a dull and dreary day, the clouds in the sky cleaved apart and along with a beam of light, this graceful CD descended. I can't quite put my finger on it, as this is not really Gothic Metal. There are a lot of Psychedelic influences here. You get that 60s-70s psych rock type of feeling from this. There are no 'beauty and the beast' type of vocals on it. Actually, no 'beast' vocals at all, and only one song really features a female on the vox. The music is soothing and extremely melodic, but when it needs to hit you hard, it's got that assault rifle loaded and ready. The music is quite a bit layered, as in there are a few things you can be focusing on at any given time. They noodle around with some weird and traditional instruments here and there that are absolutely killer with the music. I love this album. But I doubt most metalheads would. This type of beauty can only be appreciated by a few. Think Tiamat, only much better song-writing and atmosphere to it. I can't pick which songs are the best of the stock here. So I will point to the two - not up to par with the rest – tracks. "Sister Sinister" with its weird and happy, happy melodies to it really detracts from the desolate environment of the rest of the album; and "Crazyman" – a song with nothing really wrong with it, but again, sounds out of place from the rest. It is more of a heavy metal stomper than the dark yet spirited atmosphere prevalent on the other tracks. I can't really describe the music on paper. It is really weird and cool. The first 3 tracks are so cool that despite their depressing nature, the melodies and riffs seem to have a way of putting a smile on the listener's face…because they are so catchy and admirable in terms of song-writing. I don't like Stoner rock, nor do I have much tolerance for bullshit atmospheric faggotry. This album finds a nice little niche somewhere between Goth metal, traditional metal and atmospheric stoner rock. I know the pot-heads will love this stuff. It has a way of taking you away from things. Not recommended for the extreme metal elitists. Actually, this album is not recommended for anybody, except the open-minded. Rating: 4,75/5 Metal Eagle - www.metaleagle.comI’m very happy because I’m the one who’s gonna listen and review the new CD of the band. LAKE OF TEARS is one of my favorite bands ever. I must admit that with their previous release “The Neonai” I felt a little confused. It was under my expectations taking into consideration the abilities of the band. So the curiosity was grown in me about what I was going to hear. After having finished listening to the new 9 songs I was confused once again! I asked myself: “What makes this CD the best they’ve ever released along with “Forever Autumn”?”, “Why is it miles away better than “Neonai”?” The answer is quite simple. The songs are a mix of “Forever Autumn”, “Crimson Cosmos” and “Headstones”. They go slow like “The Organ”, which it seems to be written during the “Forever Autumn” period. “Sister Sinister” and “A Trip To The Moon” sound like they’ve just jumped out of “Crimson Cosmos”. They’ve taken their sound a step closer to perfection with songs like “Dystopia”, “The Grey Men” and the same-titled “Black Brick Road”. They have fine tunes, very emotional melodies and as Daniel said: “It feels like a band now and stronger than before”. I don’t have to add many things, so if you like the melodies of the albums mentioned right above, buy it now. LAKE OF TEARS is back, stronger, better and more emotional and mature than ever. With a new label now, they’ll give us more masterpieces in future (at least I hope so). Wish we’ll see them live in Greece soon. Buy without second thoughts... Rating: 92/100 Metal Inside - www.metal-inside.de (german)Tot geglaubte leben länger! Mit „Black Brick Road“ geben die Goth-Metaller LAKE OF TEARS um Bandleader Daniel Brennare fast fünf Jahre nach ihrer Auflösung ein mehr als positives Lebenszeichen von sich und legen damit den legitimen Nachfolger des 99-er Albums „Forever Autumn“ vor (und auch wenn dieses Album damals der Band nicht den erhofften Schub gab und sogar mit zum Ende beitrug, ich persönlich halte die melancholisch traurige Scheibe immer noch für stark unterschätzt). Das Anno 2002 nur aus Vertragsgründen für das alte Plattenlabel von Mr. Brennare im Alleingang eingespielte, etwas zwiespältige „Neonai“ kann man an sich nicht voll in der LAKE OF TEARS Historie mitzählen. Praktisch wieder in Originalbesetzung (Bassist Mikael Larsson und Schlagzeuger Jahn Oudhuis sind wieder mit im Boot) und mit einem neuem Label im Rücken machen die drei Schweden dort weiter, wo sie mit dem Überfliegeralbum „A Crimson Cosmos“ aufgehört hatten - eine eindrucksvolle Mischung aus Gothic, Rock und Metal mit Zitaten aus 20 Jahren Rockgeschichte. LAKE OF TEARS bleiben bei ihren eingängigen, unkomplizierten Kompositionen stets melodisch, schütteln Refrains aus dem Ärmel welche sich umgehend in den Gehörgängen festsetzen und halten konsequent an einer melancholischen Grundstimmung fest. Mit dem schnelleren Rocker „The Greymen“ und dem Midtempotrack „Making Evenings“ startet das Album dann auch mit zwei Songs, welche in bewährter LAKE OF TEARS-Manier aufgebaut und arrangiert sind und so die Brücke zur erfolgreichen Vergangenheit schlagen. Mit dem Titelsong „Black Brick Road“ geht es dann in ruhigeres Fahrwasser – hier liegt die melancholische Grundstimmung deutlich im Vordergrund, verstärkt durch Hammondorgel und leicht angedeuteten weiblichen Backgroundgesang. Vom Zwischenspiel „Neonai“ hat man die eine oder andere Keyboardspielerei übernommen – vor allem beim aufreizenden Tanzflächenkracher „Dystopia“ ist da erfolgreich einiges probiert worden. Die schwermütig, atmosphärische Ballade „The Organ“ verschafft uns eine kleine Ruhepause und transportiert den Charme der Siebziger (samt zuckersüßem Gitarrenpart) in die Gegenwart. Beim rockenden „Sister Sinister“ stehen die mehr gehaucht wie gesungenen weiblichen Vocals bei LAKE OF TEARS erst mal gar im Vordergrund und bilden mit der männlichen Stimme einen gelungenen Kontrast, dazu ein Refrain der es in sich hat. Das abschließende „Crazyman“ ist dann ein Hammer vor dem Herrn. Hier lassen LAKE OF TEARS einer metallische Härte ihren Lauf, welche ihnen ausgezeichnet zu Gesicht steht und wiederum Elemente der Siebziger (von Black Sabbath bis Uriah Heep) mit ungewohnt aggressivem Gesang paart. Und „Crazyman“ haut nur so raus aus den Boxen, denn im Gegensatz zu manchen der älteren Scheiben ist „Black Brick Road“ vernünftig produziert und hat dementsprechend einen verdammt guten Gesamtsound zu bieten - wenn auch mit (leider) nur 9 Tracks (dafür ohne Ausfälle) und knapp 40 Minuten Spielzeit etwas kurz geraten. Diese grandiose Wiederauferstehung von LAKE OF TEARS ist aller Ehren wert und macht Lust auf viel mehr. Metalius - www.metalius.de (german)Um es gleich vorweg zu nehmen: Lake of Tears sind anno 2004 - zehn Jahre nach ihrem Debutalbum - besser denn je! Nachdem man nach dem '99er Werk "Forever Autumn" ein beträchtliches Tief durchgemacht hatte, die Band auflöste, mit langer Verzögerung das etwas kontroverse "The Neonai" rausbrachte, ist man nun endlich wieder voll da. Mit neuem Label, mit neuen Songs - und vielleicht auch mit neuerwachtem Ehrgeiz und Feuer im Hintern wird "Black Brick Road" die Band diesen Spätsommer garantiert etliche Schritte vorwärts bringen, jagt bei diesen neun Songs auf ca. 40 Minuten doch ein Hit den anderen. All das, wofür man die netten Schweden im Laufe der Jahre liebengelernt hat, wird hier ein weiteres mal auf den Punkt gebracht. Kompromisse, wie der Drumcomputer des Vorgängeralbums sucht man hier vergeblich, ein echtes Schlagzeug verleiht der Band nun wieder einen fast schon rockigen Drive. Warme Gitarren, verträumte Leads und vereinzelte Hammondorgeleinsätze gehen stilistisch noch am ehesten in die "Forever Autumn"-Ecke, nur läßt es das Trio nun zeitweise gehörig krachen. Tracks wie "The Greymen", das göttliche "Dystopia" oder "Crazyman" geben dem Album einen für die Band ungewohnten rockigeren Touch, während das halbruhige "Making Evenings" fast schon experimentell in seinem Klang zu bezeichnen wäre. Doch auch auf die balladesken und ruhigen Lieder versteht man sich noch: "The Organ" erinnert in seiner herrlichen Melancholie ein wenig an "A Crimson Cosmos", und "Rainy Day Away" weiß durch seine schleppende Schwere zu begeistern. Vielleicht den größten Unterschied von "Black Brick Road" zum bisherigen Schaffen der Band sehe ich in Daniel Brennares Gesangsleistung. So manch Überraschungsmoment läßt diese in die Songs einfließen, erwachsener und selbstbewußter klingt er und läßt mit einem sehr guten Händchen für Melodie und Harmonie das Album zu einem grandiosen Meisterwerk werden - ein weiterer Beweis dafür, daß songwriterische Fähigkeiten, Inspiration und Gefühl eindeutig über handwerklichem Können stehen, denn der technische Level ist bei dieser Band seit eh und je nicht sonderlich hoch angesetzt. Egal, diese CD ist einfach göttlich! Und nun bitte, lieber Tränensee, komm auf Tour! Die Welt wird dir zu Füßen liegen... Rating: 10/10 Metal Reviews - www.metalreviews.com2002’s "The Neonai" was the supposed farewell album of the Swedish gothic act Lake of Tears. They have since reformed with the original lineup and put out a top-notch album. The atmospheric influences have been dialed down and the band has returned to their roots playing stripped down gothic metal. A more welcome addition to the metal community, we could not expect. Where should I begin when talking about this gem? It’s moody and filled with thick melodies that resonate in your head for hours on end. The almost upbeat and happy "Sister Sinister" is a repeat offender in this case. Clanging guitars and the Sisters of Mercy quality that is evoked in this song actually brighten my spirits surprisingly. The female vocals are a great touch as well and the chorus is unbeatable. While on the topic of unbeatable, how about the opener, "The Greymen" (a UFO reference) for unbeatable opening tracks? This is exactly how to open an album. Strong keyboard lines, forceful vocals and the perfect bassline. This is how gothic metal should be done. It was so great to hear a band make the formula work without it sounding contrived as many of the more recent bands do. You can see where a majority of Finland’s vast multitudes of goth bands draw inspiration from when you examine the craft of this song. This song is a sure bet to get stuck in your head. I found myself humming this one all time. Lake of Tears has found the perfect sound for each instrument. The drums are balanced well with a soft kick and a taught snare. The cymbals linger and crash perfectly with each hit. The bass provides ample support on the low end and has some pretty creative parts that you wouldn’t expect normally. The guitar tone is consistent throughout the album and gives the music some great credence. The keyboards are what make the album however. Each track has some excellent work on the electronic front. The lines begin to resemble electronica and atmospheric style music at points except that the beats are totally different. "Dystopia" and the next track "The Organ" showcase the keyboards and the wide array of styles perfectly. "Dystopia" is far more upbeat and makes use of the more dancy keys to get it’s point across. "The Organ" couldn’t be more different. Highly atmospheric and gloomy, it’s a ballad that can induce tears and definitely provide the excellent background to an evening of love-making. Changing gears again, the crazy rock style of "Crazyman" proves that the band can only keep you guessing as they throw in a straight up rock track as a great album closer. Lake of Tears is back. Black Brick Road is a fitting addition to their catalogue and is right up there with Headstones and A Crimson Cosmos. I could write a lot more but this one really speaks for itself. Truly magnificent! Rating: 90/100 - Album of the month Metal Storm - www.metalstorm.de (german)Es war doch wohl klar, dass Daniel Brennare, seines Zeichens Oberhaupt der Melancholic Metaller LAKE OF TEARS, ohne Musik nicht leben kann. Es überrascht allerdings dann doch, dass nur zwei Jahre nach dem „Abschlussalbum“ bereits neues Material vorliegt. Und was für ein Material! Es ist deutlich zu spüren, dass „The Neonai“ nur eine lästige Vertragserfüllung für Black Mark Records war, wenn man „Blackbrickroad“ hört, welches nun über Noise Records erscheint. Das Trio legt eine Spielfreude an den Tag, die bereits nach Sekunden auf den Zuhörer übergreift. Allerdings muss man ein Faible für an Naivität grenzende Melodien mitbringen und sich von Songs mitreißen lassen können, die fast Autoscooter Qualität haben. Doch es gibt hier nicht nur die Hits, die an beste „The Crimson Cosmos“ Zeiten erinnern, sondern auch Stücke wie den Titelsong selbst, welche die Tiefe von „Forever Autumn“ besitzen. Dazu hat das Trio ordentlich in die Siebziger Mottenkiste gegriffen, so dass es mit „The Organ“ sogar eine Nummer gibt, die auf SCORPIONS’ grandiosem „Fly To The Rainbow“ Album stehen könnte. Lediglich „Sister Sinister“ bricht aus in Richtung Schweinerock, was der Platte insgesamt aber gut tut. Mit der Klasse sollen LAKE OF TEARS ruhig noch bis ins Rentenalter weitermachen. So Hartz IV will, ich kaufe mir jede Scheibe. Rating: 100/100 Pyromusic - www.pyromusic.netI must admit I’ve never been a huge fan of Sweden’s Lake of Tears. Not that I don’t think they’re any good, it’s just that I’ve never gone out of my way to purchase any of their material. These guys have an eight album strong back catalogue and until now, I’ve only ever heard 1999’s ‘Forever Autumn’. Perhaps I need to revisit their past deeds a little further – based on this ‘comeback’ album ‘Black Brick Road’ it is clear that LOT have quite a deal to offer in the dark gothic metal stakes. ‘BBB’ is a rather surprising album. It arrives quite unexpectedly for some due to the fact that the band actually called it quits in early 2003. Their demise is possibly one of the shortest band break ups ever. Even before their legion of fans could cry for a reformation, the band decided to make it a painless process. Seems as though boredom set in for the individual members upon retiring and as a result getting back together was the only option. Although I’m no expert LOT fan, it appears to me that ‘BBB’ is the sound of a band at the top of their game – the chemistry is still evident as is their creative spark. Playing their own distinctive brand of dark melancholic Goth rock, Lake of Tears has a tremendously appealing quality about them. Their music is moody, yet somehow thick with catchy melodies that enable a real accessible nature to shine through. The charismatic vocals of Daniel Brennare have a lot to do with this fact. His appealing guitar lines also play a major part in capturing that gloomy downbeat mood. There is also a real ‘blues’ presence in Daniel’s song writing, particularly in his lead work. Listen to the solo on the awesome title track – It actually reminds me of classic Mark Knopfler (circa ‘Brothers in Arms’). Despite the often melancholic feel that this album undoubtedly exudes, there are moments of almost upbeat ‘happiness’ in the likes of the ‘Sister Sinister, Dystopia and the groovy ‘A Trip With The Moon’. Perhaps the most surprising element of this album is the use of the Hammond Organ. I love the sound of this instrument (it stems from my love for classic 70’s Deep Purple!) and any band that incorporates it into their sound gets top marks in my book. There is liberal use of the Hammond throughout this entire disc – it not only adds a real traditional 70’s feel to the album, but as a tool for offering a dark melancholic layer in the mix, it’s just about perfect. ‘Black Brick Road’ would be a much poorer album without its presence. When searching for a point of reference there’s actually not too many bands that LOT reminds me of. As a stance for individualism in metal/rock this can only be a good thing. At a stretch their dark gothic gloom persona recalls Tiamat (circa ‘Slumber’), their blues elements has me earmarking Dave Gilmour/Pink Floyd whilst their more quieter, soothing moments wouldn’t be too far removed from Anathema’s latest efforts. Why follow the ‘Yellow Brick Road’ folks? ‘Black Brick Road’ is the dark path alternative and stands as a most impressive album. It is certainly a more varied album than I would have expected from the band. It offers a great mix of dark melancholic Goth rock with moments of upbeat catchiness. If that works for you, I suggest you investigate immediately. Rating: 8/10 Rock Hard - www.rockhard.deAls sich LAKE OF TEARS nach ihrem vierten Longplayer „Forever Autumn“ auflösten, waren sie komplett frustriert und desillusioniert, fühlten sich im Stich gelassen. Das darauf folgende Album „The Neonai“ war ein halbgarer Schnellschuss, von Mainman Daniel Brennare im Alleingang aufgenommen, der nur unter dem Namen LAKE OF TEARS erschien, um alte geschäftliche Verpflichtungen zu erfüllen. Die anschließende lange Pause hat der Band hörbar gut getan. Die Schwermut von „Forever Autumn“ ist verflogen, die Band geht spürbar hoch motiviert zu Werke und rockt endlich wieder. Songs wie ´The Greyman´, ´Making Evenings´, ´A Trip With The Moon´ oder ´Sister Sinister´ stehen ganz klar in der Tradition der beiden besten LAKE OF TEARS-Scheiben „Headstones“ und „A Crimson Cosmos“. Was natürlich auch nicht fehlen darf, sind ein flotter Rocker mit leichtem Discobeat als Unterbau (´Dystopia´) und ein verträumt-melancholischer Song mit leichtem Country/Western-Flair und Hammond-Untermalung (´Black Brick Road´) - ganz zu schweigen von den weiblichen Gast-Vocals bei ´Sister Sinister´. Aber es gibt auch Neuerungen bei LAKE OF TEARS: z.B. das ungewohnt heftige ´Crazyman´ mit knarzigen, fast schon Sabbath-mäßigen Gitarren. Und endlich, endlich hat die Band mal eine richtig fette Produktion verpasst bekommen, die dieses klasse Comeback-Album abrundet. Fühlt sich verdammt gut an, dass ihr wieder da seid, Jungs! Rating: 9/10 Shadowshire Webmagazin - www.shadowshire.de (german)Mit den Worten "I Wish.." vom Song "Upon The Highest Mountain" beendeten Lake Of Tears im Jahre 2002 das Album "The Neonai" mit einem Outrosong, gespickt mit einigen Klassikern ihrer Geschichte. Für viele längst klar, dass dies die letzten Klänge der Schweden sein würden, da die Band einen Schlussstrich zog und auseinander ging. Doch die Band hat schon in der Vergangenheit ihr Potential durchblicken lassen, kein anderes Album als die "Forever Autumn" zaubert so eine Atmosphäre von Herbst und Melancholie in die Wohnzimmer und kein anderes Album als die "Crimson Cosmos" wies einer Band ihren zukünftigen Weg. Und eine Welt ohne die drei Schweden könnten wir uns ebenfalls nicht vorstellen, wie tausend andere Fans rund um den Erdball. Und so gab sich die Band einen Ruck und versuchte, das alte "Feuer" wieder anzufachen, mit ihrem Debütalbum "Blackbrickroad" nach ihrer Reunion. Beim neuen Label untergekommen, dürfte es sicher nicht schwer fallen, dass Blackbrickroad an die Erfolge der Neonai oder Forever Autumn anknüpfen kann. "The Greyman" eröffnet das Album mit dieser typischen Mischung aus Härte und skandinavischer Melancholie und irgendwie scheint es, als wäre die Band nie von der Bildfläche verschwunden. Man lauscht Daniel's sympathischer Stimme und nickt sanft zu den Gitarrenklängen mit dem Kopf. Was man schon nach dem zweiten Song "Making Events" von der Band behaupten kann, sie zeigt sich deutlich vielschichtiger, dynamischer und mit einem deutlich höheren Härtegrad als zu den Vorgängern. Der Titeltrack kommt mit einer kleinen Dosis an psychedelischen Sounds daher, das rührt vom typischen Keyboardspiel, das am Anfang sehr an das Intro von Hypocrisy's "Elastic Inverted Visions" erinnert. Sehr interessant. Während "Dystopia" als reines Metalstück erstrahlt, schaffen es Lake Of Tears wieder und immer wieder mit einer Ballade zu verzaubern, die ihres gleichen immer schwer zu toppen sind . "The Organ" ist Melancholie pur, beschert eine dicke Gänsehaut und dürfte die ein oder andere Träne über die Wangen laufen lassen. Da frage ich mich immer wieder, wo Mr. Brennare so eine Kreativität bloß hernimmt?! Neue "alte" Wege schlägt die Band in "Sister Sinister" ein, das von weiblichen Vocals dominiert wird und an den Stil alter psychedelischer Rocksongs erinnert. Den Abschluss bildet der sehr aggressiv ausgefallene Song "Crazyman", bei dem sich die Band härter denn je zeigt. Wer also denkt, Lake Of Tears seien nur mit soften Klängen herausragend, wird hier eines besseren belehrt. Zum Abschluss bleibt noch folgendes zu sagen. Es ist schwer, über eine seiner Lieblingsbands zu richten. "Blackbrickroad" eröffnet zwar keine neuen Pfade zum großen Teil, doch klingen die Songs sehr abwechslungsreich und dürften daher viele Ohren ansprechen. Dass man "Forever Autumn" nicht toppen kann, war schon im Vorfeld klar, doch die Schweden haben mit "Blackbrickroad" ein Album abgeliefert, das ganz klar zum Highlight diesen Jahres (vor allem bei den Fans) zählen dürfte und das noch sehr lange in den CD-Playern rotieren wird. Rating: 9,5/10 - Album of the month Tombstone - www.tombstone.grThe newly reformed Swedes are back with a brand new studio album that fully justifies their decision to return. Far better than the "Neonai", their farewell album, it is an album that not only their fans but many more will enjoy. In their come back album they are playing more classic Goth music, with only a few influences from atmospheric music. It is not a heavy album, although you'll find some pretty heavy riffs in some songs, but more a groovy and atmospheric Goth album. The melodies are dark and haunting and the atmosphere ominous in most of the songs. The album is not very long and the decision not to include fillers increases the overall quality of the album. I really like the crystal clear but also dark and atmospheric production since it helps the band to achieve the sound they want. All in all it's an excellent Goth album and one that would be a sin not to be released. Rating: 8/10 Vampster - www.vampster.com(german)
LAKE OF TEARS sind wieder da. Nach dem vermeintlichen Abschiedsalbum "The Neonai", das Bandkopf Daniel Brennare quasi im Alleingang einspielte, um die vertraglichen Pflichten mit seinem damaligen Label zu erfüllen, melden sich die Schweden nicht einmal zwei Jahre später in der klassischen Trio-Besetzung und mit einem neuen Label im Rücken wiedererstarkt zurück. Und dieses war offenbar bereit, die Band auch so sehr zu unterstützen, dass im Gegensatz zum schrecklich dünn tönenden Vorgänger endlich wieder eine professionelle Produktion drin war. Folglich klingen nicht nur die Drums, die auf "The Neonai" noch aus der Konserve kamen und zudem nicht besonders gut programmiert waren, sondern auch die warmen Gitarren und der wummernde Bass so druckvoll wie zuvor nur bei "A Crimson Cosmos" und machen die Musik gleich viel lebendiger. Das völlig untypische, weil farblose Cover der CD lässt zwar darauf schließen, dass man auch musikalisch mit alten Traditionen aufgeräumt hat, doch LAKE OF TEARS sind auch auf "Black Brick Road" immer noch eindeutig zu erkennen. Alte Trademarks der Band, insbesondere der Hippie-Touch von "A Crimson Cosmos" und die gerade auf dem ruhigen "Forever Autumn" in Erscheinung tretende melancholische Grundstimmung (dessen Hang zu akustischen Gitarren auf dem vorliegenden Album allerdings keine Fortsetzung findet), werden verbunden mit neuen, elektronischen Elementen, wie sie zum ersten Mal auf "The Neonai" zu hören waren, mit dem Unterschied, dass sie diesmal um einiges ausgereifter und nicht so billig klingen wie auf dem Vorgänger und besser in den typischen Bandsound integriert wurden. Die oft psychedelischen 70er-Einflüsse, die es auch schon in der Vergangenheit gab, wurden hingegen weiter ausgebaut. "Black Brick Road" ist altmodisch und modern zugleich, und beides ergänzt sich wunderbar und beißt sich zu keiner Sekunde. Angesichts solch vielfältiger Einflüsse ist es kein Wunder, dass das Album auch extrem abwechslungsreich ausgefallen ist. Auf der einen Seite stehen flotte Nummern wie "The Greymen", das mit einer eingängigen Synthie-Melodie und einem Ohrwurmrefrain sogar recht fröhlich rüberkommt, oder "Dystopia", ein ebenso treibendes Stück, bei dem neben bratenden Gitarren verstärkt auf elektronische Sounds und im Refrain auf zusätzliche weibliche Vocals gesetzt wird - eindeutig discokompatibel und mit echtem Hitpotenzial. Auf der anderen Seite finden sich langsamere und melancholischere Nummern wie der starke Titelsong, dessen kurzes cleanes Gitarrenriff sich fast durch das ganze Stück zieht, oder "The Organ", welches seinem Namen alle Ehre macht, wenn es auch aufgrund der zu simplen Harmoniefolgen etwas vorhersehbar wirkt. Beide Stücke zeichnen sich durch verstärkten Einsatz von 70er-Hammondorgeln und gefühlvollen Gitarrenleads des langjährigen Sessiongitarristen Magnus Sahlgren aus, durch die die Musik einen deutlichen PINK FLOYD-Einschlag erhält. "A Trip With The Moon" hingegen erinnert instrumental etwas an "Lady Rosenred", "Sister Sinister" ist ein mit leicht verzerrten Gitarren gespielter Rocker mit starkem 60er-Einschlag und erotisch gehauchten weiblichen Vocals. Der Song kommt verdammt cool und macht deutlich, dass sich die Band kein bisschen um Trends schert. Der stärkste und wohl typischste Song ist "Rainy Day Away" - mit bratenden Gitarren und gut harmonierenden Keyboards sowie einem eingängigen, aber sich nicht abnutzenden Chorus weiß dieses psychedelisch angehauchte Midtempostück zu begeistern, ehe man im abschließenden "Crazyman" total abgefahrenes Orgelspiel mit echtem Metalriffing und unheimlich aggressivem Gesang verbindet und so für einige Überraschung sorgt. Manchmal zitieren die drei Schweden sich selbst auf diesem Album, meist jedoch werden alte Trademarks viel extremer ausgelotet und für die Band neues Terrain erschlossen, so dass "Black Brick Road" eine Art Best-of-Album mit festem Blick in die Zukunft ist. Alte Fans, die vom letzten Album enttäuscht waren, aber keine Rückkehr zu den Tagen von "Greater Art" oder "Headstones" erwarten, können bedenkenlos zugreifen, ebenso wie alle Fans von psychedelisch angehauchter, stark 70er-lastigen Rockmusik, die auch vor modernen Klängen nicht zurückscheuen und sich mit den recht simplen Songstrukturen und Riffs anfreunden können - Virtuosen an ihren Instrumenten sind die drei Schweden nämlich auch 2004 noch nicht geworden. "Black Brick Road" ist ein gelungenes Comeback-Album, das einen den schwachen Vorgänger schnell vergessen lässt und die alten Stärken der Band geschickt mit neuen Elementen verknüpft. Schade, dass es mit unter 40 Minuten Spielzeit mal wieder ein wenig kurz ausgefallen ist. Walls of Fire - www.wallsoffire.de (german)Die neue CD von Lake of Tears. Vergessen wir die CD "The Neonai", mit der der Vertrag bei Black Mark Records erfüllt wurde und eher als Soloprojekt von Daniel Brennare anzusehen ist. Diese CD ist der perfekte Nachfolger zu "A Crimson Cosmos". Wobei ich persönlich die CD "Forever Autumn" als eine grandiose CD betrachte. Geschmäcker mögen verschieden sein, aber hört euch "Forever Autumn" mal in einer mondlosen, nebeligen, feuchten Novembernacht bei Kerzenschein und Rotwein an, dann werdet ihr verstehen. Seht es so: Bei "Forever Autumn" war die Band emotional an ihrem Tiefpunkt und hat diese Emotionen in ein perfektes Album der Tristesse und Traurigkeit verpackt. Mit "Black Brick Road" wandelt die Band wieder auf "fröhlicheren" und abgespacten Hippie Pfaden. Der erste Track der CD fängt ruhig an, dann verwandelt sich "The Greyman" in eine farbenfrohe Beschreibung der grauen Männer. Schön rockig mit einer spacigen Orgel geht es in einen entspannten Song. Der Song hat Tanzflächenqualität und ein schönes Solo an der Gitarre. "Making Evenings" spricht das Thema Abend atmosphärisch an und wirkt durch das Gitarrenriff härter als der Vorgängersong. Der Song frißt sich wie ein hungriger Aaskäfer in dein Hirn und bleibt da drin. "Black Brick Road" ist die Hommage an Deep Purple, an ziemlich düstere Deep Purple. Ein völlig abgedrehter Sound wird uns bei "Dystopia" serviert, der teilweise an 80iger New Wave erinnert. Ohrwurm! Ach ja: Sisters Of Mercy "Discorrosion" könnten Pate gestanden haben... Ich frage mich ernsthaft, ob man bei Lake of Tears noch von Gothic Rock sprechen kann, denn der Sound ist erfrischend positiv. Jon Lord läßt bei „The Organ“ grüßen, denn die Hammond Orgel ertönt in sanften Tönen und lullt uns ein. Eine ruhige Ballade, die auch auf "Forever Autumn" sein könnte, wärmt das Herz und mildert die Trauer darüber, dass die CD bald zu Ende sein wird. Geniale Nummer. Wo habe ich nur meine Tempos hingelegt? "A Trip With The Moon" ist der kleine Bruder von "Lady Rosenred". Die Band zitiert sich selbst und das macht sie verdammt gut. Voll tanzbar für die dunkle Seite in uns, absolut Ohrwurm enthaltend, süchtig machend. Der Anfang von "Sister Sinister" erschreckt zuerst wegen seines Country Music Touches, aber die Bratz-Gitarre beruhigt einen schnell. Der Song selber ist wohl der Schwächste auf der CD. Der weibliche Gesang kann mich nicht 100%ig überzeugen. Zum Glück besinnt sich die Band wieder auf ihre Stärke und mit "Rainy Day Away" kommt der Nachfolger zu "So Fell Autumn Rain". "Crazymen" ist nah an einer Synthese aus Deep Purple und Black Sabbath. Hammer harte Riffs treffen auf eine verspielte Hammond Orgel. Dazu läßt Daniel Brennare seine Stimme wie zu "Greater Art" Zeiten aggressiv klingen. Zu diesem Hammersong kann man bangen wie Sau. Totgesagte leben länger, so endet der Infozettel des Labels. Recht haben die! Nur wegen "Sister Sinister" vergebe ich nicht die Höchstnote, sondern nur eine Neun Punkte Wertung mit einem dicken Plus dahinter! Kaufen! Marsch, marsch... Rating: 9+/10 Whiskey Soda - www.whiskey-soda.de (german)Lake Of Tears sind schon ewig dabei, machen Gothic Metal wie viele Bands vor Ihnen, während Ihnen und nach Ihnen, und dennoch sind Lake Of Tears irgendwie anders. Verträumte Melodien, nicht zu hart, nicht zu schnell, sehr melodisch, sehr eingängig. Ein Rezept, daß für viele Bands funktioniert, aber Lake Of Tears stehen trotzdem über diesen Genrenormen. Denn Lake Of Tears haben etwas, was keine andere Band hat. Lake Of Tears haben etwas Unbeschreibbares eingefangen. Lake Of Tears ist der erste Künstler am noch nebligen Hügel des Montmartre, der seine Staffelei auspackt. Lake Of Tears ist ein bißchen wie Amelie. Lake Of Tears ist Lothlorien. Lake Of Tears ist wie das Beobachten von Kindern beim Erwachsenwerden, immer ein wenig schwermütig, und dennoch so wunderschön. Lake Of Tears ist die Cabriofahrt in den Sonnenuntergang. Lake Of Tears sind fleischgewordene Siebziger Jahre im 21. Jahrhundert. Gleich mit dem Opener The Greymen wird die Richtung des Albums aufgezeigt. Treibend, einfühlsam, und über allem, wie schon von der ersten Sekunde der Existenz dieser Band an, diese Stimme. Daniel Brennare hat wohl die Stimme schlechthin im Gothic-Metal Bereich. Traurig, melancholisch, immer mit einer Art Schleier bedeckt, wunderschön. Da ist es egal, daß einige Leute von den technischen Fähigkeiten der Band nur bedingt etwas halten, auf dem Album jedenfalls dominiert die Stimme von Brennare in einem solchen Maße, daß man etwaige (nicht vorhandene!) spieltechnische Ausrutscher ohnehin ignorieren würde. Making Evenings treibt einem aufgrund seiner gehörigen Portion an Kitsch die Tränen in die Augen, und Dystopia bohrt sich mit seinem unfaßbar genialen Refrain in die Gehirnwindungen und läßt einen nie wieder los. Ein Glück sind Forever Autumn und The Neonai, die unter Verpflichtungsdruck in einer Zeit des Auseinandergehens der Band entstanden, vergessen. Man hat sich zusammengerauft, festgestellt, daß man noch harmoniert...und wie! Auch die liebgewonnenen Hammondorgeln sind noch da, und auch dieser permanente Dunst von Räucherwerk schwebt durch das Album. Es gibt keinerlei Ausfälle, jeder einzelne Song ist ein Meisterwerk. Sei es das monoton-hypnotische Black Brick Road, das schnelle Dystopia, die traurig-kitschige Ballade The Organ, das straighte A Trip With The Moon, rhytmisch eindeutig Nachfolger zu Lady Rosenred, sowie das genial rockende, etwas an Lucyfire erinnernde Sister Sinister mit weiblichem Leadgesang, egal welchen Song man sich herauspickt, keiner klingt wie der nächste, und jeder einzelne ist genial. Am Ende wird es mit Crazyman dann mal zur Abwechslung richtig hart (für Lake Of Tears'sche Verhältnisse...), Brennare röchelt und schreit, was man so bisher nicht gewohnt war. Alles in allem haben Lake Of Tears für alle noch kommenden Gothic Metal - Alben die Latte mit Blackbrickroad unerreichbar hoch gehängt. Ein von den Melodien, dem Gesang und der Atmosphäre her perfektes Album. Rating: 1+ - Album of the month |
